Dal Vangelo di Luca appare chiaro che la forza che animava gli apostoli era certamente lo Spirito Santo e ciò che dobbiamo considerare attentamente è come Egli sia sceso sopra di loro mentre erano riuniti insieme in una preghiera comunitaria seguendo l'insegnamento dato da Gesù "Perché dove sono due o tre riuniti nel mio nome, io sono in mezzo a loro". (Mt 18, 20)
Una Novena di preghiera e d'intercessione è dunque un'antica tradizione della Chiesa. Si ispira alla preghiera fatta con un cuore solo dagli apostoli, riuniti attorno a Maria nel Cenacolo, durante i nove giorni che separano l'Ascensione del Signore dalla discesa dello Spirito Santo il giorno di Pentecoste (At 2, 1-4).
Questa perseveranza nella preghiera fu suggerita anche da San Paolo "Pregate continuamente..." consigliava ai Tessalonicesi ben sapendo come una richiesta continua, e fiduciosa, sia il mezzo migliore per ottenere quanto desiderato. Si ricorda, a proposito, anche la parabola dell'amico importuno (Lc 11, 5-8) che, sorpreso dall'arrivo notturno di un amico, si rivolse ad un altro amico che si era già coricato richiedendo del pane; pane che gli venne concesso soltanto dopo una insistente preghiera.
Ogni Novena persegue un fine spirituale o materiale. Nessun aspetto della nostra vita è indifferente, e meno ancora straniero, al Padre Nostro che è nei Cieli. Egli ci accorda ogni grazia, ogni dono che favorisce la nostra crescita spirituale, a condizione che noi glielo chiediamo: "Chiedete e vi sarà dato" (Mt 7, 7; Gv 14, 13-14; Lc 11, 9-13).
Il nostro Padre celeste ama ricolmare i suoi figli di cose buone. Esaudisce le nostre preghiere a suo tempo, il che, naturalmente, non corrisponde sempre alle nostre attese. A modo suo non lascia alcuna preghiera inascoltata: anche se le risposte non sono le nostre, possiamo essere certi che "tutto concorre al bene di coloro che amano Dio" (Rm 8, 28). Una novena produce buoni frutti quando è fatta con fervore e nel totale abbandono alla volontà di Dio.
La Novena per la festa di Santa Teresa Benedetta della Croce (Edith Stein), compatrona d'Europa, ha inizio il 31 luglio essendo la sua memoria liturgica il 9 agosto, ma la preghiera può essere fatta anche in ogni periodo dell'anno.
Preghiera per ottenere grazie attraverso l'intercessione di Santa Teresa Benedetta della Croce
Nel nome del Padre e del Figlio e dello Spirito Santo.
O Dio, vieni a salvarmi. Signore, vieni presto in mio aiuto.
Gloria al Padre, Credo.
O Santa Teresa Benedetta della Croce, che facesti della tua sete di
verità una preghiera continua, che coltivasti fin dalla
giovinezza, intuendo che chi cerca la verità cerca Dio,
ottienici di essere dei ricercatori di questa verità in mezzo
a tante falsità che ci circondano, di saperla scoprire ed
abbracciare come l'abbracciasti tu.
Comprendesti che il cammino della fede ti avrebbe portato più
lontano di quello della conoscenza filosofica, ti avrebbe portato a
Colui che è tutto amore e misericordia,
ottienici di abbandonarci anche noi a questa certezza che nessuna
conoscenza naturale può dare.
Succhiando il latte della fede del Popolo Eletto, restasti
insoddisfatta per la sua incompletezza e navigando nel sapere
filosofico riuscisti a non farti incantare da false dottrine,
continuasti a cercare e ti incontrasti con la Croce di Cristo che
fece in te crollare l'incredulità e riuscì a far
impallidire anche l'ebraismo nel quale eri nata,
ottienici di pazientare anche noi nei dubbi e nelle
perplessità senza smarrirci e fa' che siamo illuminati anche
noi dalla luce di Cristo che si sprigiona dal mistero della Croce.
Il Signore ti donò di rimanere folgorata dalla vita di Santa
Teresa, che leggesti con avidità, scoprendo attraverso questo
suo scritto la verità che cercavi,
ottienici di servirci anche noi di quei mezzi che possono riflettere
la Luce per poi immergerci in essa come facesti tu.
Cercasti un angolo tranquillo in cui quotidianamente ti saresti
potuta incontrare con Dio e lo trovasti nella vita del Carmelo,
aiutaci a mettere Dio nella nostra vita al primo posto, come se
davvero non esistesse nient'altro, per considerare le forze con cui
dobbiamo lavorare per il Signore lasciando che lui stesso se ne
serva in noi.
La scienza della Croce ti fece comprendere il valore dell'espiazione
della Croce di Cristo e non fu una conoscenza di carattere
intellettuale, ma, come San Giovanni della Croce, accettasti il suo
marchio autentico che si impresse nella tua vita,
facci comprendere l'orrenda gravità del peccato attraverso la
passione e morte di Cristo e ottienici la gioia di poter anche noi
collaborare all'espiazione di essi abbracciando volentieri con
Cristo e con te la croce che il Signore si degnerà di
donarci.
Finalizzasti la tua immolazione offrendoti vittima di espiazione per
la vera pace,
ottienici di nutrire in noi sentimenti sempre più forti di
pace e di saperci offrire per essa con generosità.
Rimanesti attaccata al tuo popolo e con esso e per esso partisti
spedita verso il campo di sterminio,
insegnaci a condividere le sofferenze altrui e di saperci immolare
per il bene dei fratelli vicini e lontani, desiderando per essi
soprattutto la salvezza eterna.
Prendesti come modello la preghiera del Cristo durante la sua vita
di uomo, la facesti tua e, come Gesù si preparò a
salire sul Golgota con la preghiera sul monte degli Ulivi, ti
preparasti con la tua vita di preghiera al Carmelo a salire il tuo
Calvario,
ottienici di imparare a pregare sempre e soprattutto nei momenti
più difficili della nostra vita.
Al Cuore divino del Salvatore facesti voto di approfittare di tutte
le occasioni per fargli piacere. Partisti contenta di tutto,
nonostante l'interruzione brusca della tua vita ordinaria e
nell'attesa dell'estremo sacrificio ti prodigasti con dolcezza e
premura nel campo della morte infondendo conforto e coraggio,
ottienici di saper anche noi approfittare di tutte le occasioni per
far contento il Signore nella carità verso il prossimo.
Convinta che quanto possiamo fare è sempre poco in confronto
a quanto ci viene dato, offristi quel poco che ti preparò a
dare di più, assecondando la grazia senza resistere, quando
ti fu indicata la via che scegliesti perché piaceva al
Signore,
ottienici di saper far tesoro delle piccole occasioni per esser
pronti a sacrificarci di più se sarà volontà di
Dio.
La Parola di Dio t'illuminò e scopristi la tua vocazione
paragonandoti alla regina Ester che era stata scelta tra il suo
popolo proprio per intercedere davanti al re. Ti sentisti una Ester
assai povera e impotente, ma confidasti nel Re infinitamente grande
e misericordioso, che ti aveva eletta, e con coraggio affrontasti la
morte,
fa' che questo tuo esempio ci spinga a considerare la nostra
missione in mezzo agli altri come una missione di salvezza voluta e
sorretta da Colui che ci darà la forza necessaria.
Seguisti Cristo sul cammino pasquale della morte e risurrezione che
Lui stesso ha scelto per te,
ottienici di apprezzare il dono della vita, dell'amore e della croce
come tesori affidati a noi da Lui, per uscire dall'ombra e dallo
smarrimento della morte.
Nella gravissima ora della tua vita, prima di entrare nella camera a
gas, ripetesti quello che Gesù chiese al Padre e che ci
è stato trasmesso in alcune brevi parole del Vangelo: "Se non
può passare questo calice senza che io lo beva, sia fatta la
tua Volontà". Serena affrontasti l'ora della tua agonia
guidata da questa Volontà,
ottienici di sapere anche noi far tesoro di quest'esempio sublime e,
insieme a te, di poter chinare il capo negli ultimi momenti della
nostra vita che, fin da adesso, vogliamo anche noi offrire al Padre
insieme a quella di Gesù.
Accettasti con gioia la morte che Dio ti aveva destinato, in
perfetta sottomissione alla sua volontà,
insegnaci a fare la volontà di Dio per imparare a conoscere
lo spirito di Dio, la vita di Dio, l'amore di Dio.
Nascesti nel giorno dell'espiazione (Kippùr) e moristi con
Cristo in espiazione per il tuo popolo (convinta che la misericordia
di Dio non si ferma ai confini della Chiesa visibile) e per il mondo
intero, che oggi esulta contemplando il tuo sepolcro vuoto come
quello di Cristo, perché in Cristo già risorta a una
vita di gloria,
ottienici di incontrarti quando Dio vorrà nella sua e tua
gloria.
INVOCAZIONI A SANTA TERESA BENEDETTA DELLA CROCE (prese dalle sue stesse parole)